Inca de la venirea sa pe Camp Nou, Javier Mascherano a demonstrat o capacitate extraordinara de adaptare, modestie si inteligenta, iar pe masura ce a evoluat pentru Barcelona, a devenit stalpul defensivei blaugrana.

Mascherano a venit sa lupte cu Sergio Busquets pentru un post la mijlocul terenului dar accidentarile lui Puyol, Abidal si Pique l-au transformat intr-un fundas central recunoscut. De altfel, in aceasta campanie, Javier a fost prima optiune a lui Guardiola pentru centrul defensivei.

Cifrele sale sunt incredibile: Mascherano a evoluat in 51 de partide oficiale din 63 (dintre care in 45 a jucat ca fundas) si a totalizat un numar de 4.404 minute. In functie de absentele lui Puyol, Pique sau Abidal, internationalul argentinian a jucat ca central dreapta (10) sau ca central stanga (18) in cele 42 de meciuri in care Guardiola a dispus o defensiva de patru jucatori. In celelalte 21 de intalniri in care Barcelona a prezentat un sistem de trei fundasi, Javier a ocupat postul de fundas central in 11, in 3 a evoluat in partea dreapta iar in 4 in partea stanga.

Totalul minutelor jucate este elocvent: Mascherano a fost cel mai folosit fundas in sezonul 2011-2012 (4404 minute), fiind urmat de Carles Puyol (3466), Eric Abidal (3120) si Gerard Pique (2692).

Astfel, declaratiile lui Pep despre Mascherano si Seydou Keita nu sunt deloc surprinzatoare: "Sunt doi jucatori nepretuiti si dau sens profesiei de antrenor”. Vineri, impotriva lui Athletic Club, "El Jefecito”, va continua sa dea sens si profesiei de jucator, sustinand o data in plus apararea blaugrana.