91 de prezente si 27 de goluri, cu prezente la trei Campionate Mondiale si patru Campionate Europene – este bilantul lui Alessandro Del Piero la echipa nationala a Italiei, o cariera in tricoul azzurro pe care o incepe in 1991, cand Alex participa cu nationala Under 17 la Campionatul Mondial de categorie, reusind sa inscrie un gol. Intre 1992 si 1993 a disputat 14 partide la Under 18, marcand 12 goluri.
Pe 20 ianuarie 1993, cand evolua inca la Padova, Del Piero debteaza la selectionata Under 21 a Italiei, convocat de Cesare Maldini, la meciul castigat cu 1-0 contra reprezentativei similare a Romaniei, iar in 1994 partecipa la calificarile pentru Campionatul European Under 21, evoluand inclusiv in faza sferturilor de finala contra Cehoslovaciei, meci in care reuseste sa inscrie primul sau gol in tricoul azzurrinilor. Prezente si in calificarile de la Campionatul European successiv, disputand ambele partide din faza sferturilor de finala contra Portugaliei. In total 12 aparitii in tricoul nationalei Under 21, cu trei goluri marcate, cel impotriva Cehoslovaciei si alte doua pe 21 februarie 1996, intr-un amical cu Ungaria.
In triocul nationalei mari, Alex colectioneaza 91 de prezente si 27 de goluri, cifre care il plaseaza pe locul al treilea intr-un clasament al celor mai buni marcatori azzurro aflati in activitate si al patrulea dintotdeauna, la egalitate cu Roberto Baggio. Debutul in echipa Italiei a avut loc sub gestiunea lui Arrigo Sacchi la 20 de ani, pe 25 martie 1995 in meciul Italia-Estonia (4-1), pentru ca primul gol sa il inscrie pe 24 ianuarie 1996 in partida Italia-Tara Galilor (3-0) disputata la Terni.
De-a lungul carierei Del Piero a participat la trei Campionate Mondiale (1998, 2002, 2006) si patru Campionate Europene (1996, 2000, 2004, 2008).
Euro 1996 a fost primul turneu final pentru atacantul lui Juventus, insa avea sa fie unul de trista amintire pentru Italia, eliminata inca din faza grupelor, in ciuda unui debut bun, o victorie cu 2-1 contra Rusiei, meci in care Del Piero a evoluat o singura repriza si pe un post deloc ideal, locurile din atac fiind rezervate lui Pierluigi Casiraghi si Gianfranco Zola. O infrangere in fata Cehiei lui Pavel Nedved si un rezultat de egalitate cu Germania (ambele meciuri fara Alex pe teren) au insemnat o eliminare prematura pentru squadra azzurra.
Dualismul Baggio-Del Piero
Inainte de Campionatul Mondial 1998 din Franta, selectionerul azzurrilor, Cesare Maldini, pornea de la o singura certitudine: nu avea sa-i joace impreuna pe Roberto Baggio si Alex Del Piero. Primul era inserat doar in ultimul moment pe lista jucatorilor Italiei convocati pentru Campionatul Mondial, practic impus de publicul italian, care l-a cerut insistent pe atacantul celor de la Bologna, protagonist al unui sezon foarte bun, cu 22 de goluri in campionat, recordul sau personal de-a lungul unui sezon de Serie A. Si Alex se afla la capatul unei stagiuni excelente, cu 32 de goluri intre campionat si cupe, insa o accidentare din finalul sezonului l-a impiedicat pe jucatorul juventin sa aiba un randament conform asteptarilor. Italia a debutat la Bordeaux contra unei nationale a statului Chile condusa de lazialul Salas si interistul Zamorano. Maldini decide sa inceapa cu "il Divin Codino” titular si Del Piero pe banca de rezerve, desi cu putin inainte de meci Ravanelli a devenit indisponibil. Selectionerul italian l-a preferat ca titular pe Chiesa.
